BPM vs BPMS

Entender el negocio bajo una visión de BPM (Business Process Management) es altamente deseable antes emprender una iniciativa de BPMS (Business Process Management System), principalmente para minimizar riesgos y generar una real transformación en la organización. Como estrategia, también pudieran emprenderse en paralelo, pero hay que considerar incluso que los actores o responsables de impulsarlos dentro de una organización, serían distintos.

Las iniciativas BPM debieran ser impulsadas por la alta administración, o un área de procesos altamente empoderada (dependiendo de Ti o del negocio dependiendo de la organización), pues involucran una visión del negocio desde los objetivos estratégicos hasta su implementación incluyendo su ciclo de vida o gobierno de procesos.

Por su parte, una iniciativa BPMS está circunscrita al ámbito de TI, con grandes desafíos, no solamente para la automatización de procesos de administrativos típicos (como autorización de vacaciones; de pagos de Facturas; u otros flujos administrativos), sino para involucrarse en el corazón de los negocios de la organización, en este último caso, es notable el ejemplo de las líneas aéreas, en donde ya hace muchos años se han automatizado los flujos de proceso de venta, eso sí con tecnologías WEB tradicionales (no BPMS).

Respecto a los BPMS, existe una distinción dentro de ellos que vale la pena mencionar. Existen plataformas BPMS para soportar flujos de interacción humana, los BPMS documentales y otros que se definen para orquestación y coreografía de servicios, incluso existe redundancia de las mismas características que nos confunde aún más. Los BPMS netamente orientados a coreografía efectivamente corresponden a esta discusión y recomendaría implementarlo antecedido de la disciplina BPM. Los BPMS orientados a la orquestación de servicios, o dicho de otra forma, una especialización de Middlewares para permitir integración con manejo de estados (típicamente implementan BPEL) podrían perfectamente ser implementados independientemente, sin una iniciativa BPM, pero enmarcados más bien en una Arquitectura SOA. Los BPMS para automatizar procesos documentales, también responden a iniciativas de nicho, acotados y son vendidos con el objetivo de eliminar el uso del papel en la organización.

Los fabricantes de software reconocen estas distinciones en los BPMS y están invirtiendo fuertemente en ordenar su oferta y en el empaquetamiento de sus productos. Tal es el caso de Oracle e IBM, que están en una fuerte competencia han estado adquiriendo compañías, redefiniendo sus productos e influyendo en las iniciativas de estandarización en que participan y financian activamente.